어서 와! 동물원이 아니라 〈동물원 작은 도서관〉에 놀러 와!

다채로운 색감과 익살스러운 동물 캐릭터가 돋보이는 그림책 『책에 푹 빠졌어』는 사서 ‘몰리’가 실수로 이동도서관 차량을 동물원으로 몰고 가면서, 동물원 친구들이 책의 매력에 흠뻑 빠져들게 되는 이야기를 담고 있다. 생전 처음 보는 이동도서관의 등장에 처음에는 멀찌감치 떨어져 바라보지만, 사서 몰리가 책을 읽어 주자 저도 모르게 바짝 다가와 귀 기울여 듣는 동물들의 모습은 우리 아이들의 모습과 다르지 않다. 좋아하는 대목에서 귀를 쫑긋 세우고 눈을 반짝이는 아이들이 지금 우리 앞에 있지 않은가?

독서의 중요성은 애써 강조할 필요가 없다. 아이들 스스로 참여하고 실행하도록 슬쩍 끌어 주기만 하면 된다. 그림책 『책에 푹 빠졌어』에서 사서의 도움을 받아 책을 올바르게 읽는 방법을 익히고, 도서관에 비치된 책들을 두루 훑어보며, 자기 취향에 꼭 맞는 책을 찾아 여러 번 반복해서 읽는 동물 친구들은 바로 우리 아이들의 모습이다. 동물 친구들과 더불어 아이들은 독서의 재미와 중요성을 느끼고, 실제 생활에서 어떤 책을 어떻게 읽어야 하는지 저절로 깨달을 것이다. 또한 책 읽기의 즐거움을 넘어 마침내 창의적인 글쓰기의 기쁨까지 누리는 시간을 갖게 될 것이다. 어느 날 동물원에 갔는데 동물들이 눈에 잘 띄지 않는다면, 놀이공원에 갔더니 그날따라 아이들이 부쩍 줄었다면, 그 이유는 단 한 가지이다. 모두들 어딘가 구석구석에 웅크려 멋진 책들에 아주 푹 빠져 있는 게 분명하다.