마흔의 마음은 복잡하다. 그동안 수많은 시험을 치르고 자리 잡았지만, 앞으로의 인생이 특별히 기대되기보다 같은 일상이 반복될 것 같아 공허한 나이다. 웬만한 일은 재미가 없고 노력해도 비슷한 하루가 계속된다. 언제부터인가 “산다는 것은 괴로운 것이다”라는 말에 고개를 끄덕이게 된다. 행복, 고통, 인생의 의미를 생각하기 시작한 당신에게 쇼펜하우어의 조언이 필요할 때다.

쇼펜하우어는 인생의 고난을 부정하지 않았다. 인생이 고통이라면 ‘진짜 행복’을 위한 고통을 겪어야 한다고 말했다. 삶의 기준을 타인에게서 자신으로 옮기는 일은 쉽지 않지만 반드시 통과해야 하는 과정이다. 스스로 무너지고 깨지고 부서져 보면 비로소 새로운 것을 발견한다. 자기 자신을 긍정하는 마음, 타인에게 비굴하지 않는 태도, 스스로의 힘으로 살 수 있는 품격이다.

《마흔에 읽는 쇼펜하우어》는 마흔이라는 인생의 분기점에서 흔들리는 마음을 다스리기 위해 쇼펜하우어가 남긴 철학적 사유 30가지를 지금의 언어로 다시 정리한 책이다. 괴로움을 해소하는 법, 자기 인생에 집중하는 법, 자긍심을 회복하는 법, 시간의 의미를 깨닫고 현명하게 사는 법, 그리고 행복을 스스로 만들어 가는 법을 담았다. 마흔, 혹은 마흔을 앞두었거나 지나온 독자라면 삶의 한계를 인정하면서도 주도적으로 살았던 쇼펜하우어를 만나 보라. 그의 냉철한 조언이 인생의 고민을 떨치고 마음을 바로세우는 확실한 통찰과 실질적인 힘을 줄 것이다.